Anne-Marie Fringant

France

1926-2019

Obituary:

Anne-Marie Fringant began her research in 1951 at IAP in Daniel Chalonge's team. She was actively involved in the "BCD stellar classification" which, for the first time, was based on the use of measurable (and calculable) parameters on stellar spectra: the intensity of Balmer's discontinuity and the wavelength at which it appears. Anne-Marie observed many stars of different types at OHP and Jungfraujoch. She particularly observed the short-period variable star RR Lyrae, which was the main subject of her thesis in December 1961 (jury: André Danjon, Evry Schatzman and Charlotte Pecker-Wimel).

Since 1975 she has been involved in wide-field astronomy, starting with her major contribution to the Berger-Fringant catalogue (9011 weak objects with excess UV in 1400 square degrees at high galactic latitude). Having noticed the high proportion of tight pairs in this BF catalogue, she began in 1980 to set up a team (Montpellier, Meudon, Paris) for the wide-field research of gravitational mirages, which would then extend to quasars. To this end, she participates to the development of the real-time astrometric, photometric and morphological reduction with the MAMA micro-densitometer of large whole Schmidt plates of the Palomar and Calern (OCA), a procedure that has subsequently been used by other teams for projects such as the search for black holes in our Galaxy.

Anne-Marie leaves her coworkers of all ages with a wonderful memory of discretion, efficiency, hospitality and kindness. Towards the end of her life, she confided her passion for astronomy: "I loved my job, I loved seeing and observing the stars. It is a fascinating world, full of mystery and uncertainty. I was fascinated by the stars and the world of the cosmos because deep down I never lost the link from where I come.”

French Version:

Anne-Marie Fringant commence sa recherche en 1951 à l'IAP dans l'équipe de Daniel Chalonge. Elle participe activement à la "classification stellaire BCD" qui, pour la première fois, repose sur l'emploi de paramètres mesurables (et calculables) sur les spectres stellaires: l'intensité de la discontinuité de Balmer et la longueur d'onde à laquelle celle-ci apparaît. Anne-Marie observe de nombreuses étoiles de différents types à l'Observatoire de Haute Provence et au Jungfraujoch. Elle observe en particulier l'étoile variable à courte période RR Lyrae qui fait l’objet principal de sa thèse en décembre 1961 (jury : André Danjon, Evry Schatzman et Charlotte Pecker-Wimel).

À partir de 1975 elle s’investit dans l’astronomie à grand champ en commençant par sa contribution majeure à l’établissement du catalogue de Berger-Fringant (9011 objets faibles à excès d’UV dans 1400 degrés carrés à haute latitude galactique). Ayant remarqué la proportion élevée de paires serrées dans ce « catalogue BF » elle entreprend en 1980 la constitution d’une équipe (Montpellier, Meudon, Paris,) pour la recherche à grand champ des mirages gravitationnels qui s’étendra ensuite aux quasars. Elle participe pour cela à la mise au point de la réduction astrométrique, photométrique et morphologique en temps réel avec le micro-densitomètre MAMA des grandes plaques de Schmidt entières du Palomar et du Calern (OCA), une procédure dont ont bénéficié par la suite d'autres équipes pour des projets tel que la recherche des trous noirs dans notre Galaxie.

Anne-Marie laisse à ses collaborateurs de tous âges un magnifique souvenir de discrétion, d’efficacité, d’accueil, de bienveillance. Vers la fin de sa vie, elle confie sa passion pour l’astronomie : « J’ai aimé mon métier, j’ai aimé voir et observer les étoiles. C’est un monde fascinant, plein de mystères et d’incertitude. J’étais fascinée par les étoiles et le monde du cosmos car au plus profond de moi je n’ai jamais perdu le lien d’où je viens. »